茶花鸡是什么鸡？茶花鸡俗称原鸡、红原鸡、野鸡、烛夜。闻名于中国西南地区，产于西双版纳周边地区的深山老林。由野生红色原鸡经长期驯化选育而成，是中国不可多得的原始鸡种。
茶花鸡个体寻常略大，是家鸡的野生祖先。雄鸟上体具金属光泽的金黄、橙黄或橙红色，并具褐色羽干纹。脸部裸皮、肉冠及肉垂红色，且大而显著。雌鸟上体大部黑褐色，上背黄色具黑纹，胸部棕色，往后渐变为棕灰色。栖息于海拔1000米以下的热带森林、次生竹林中，集群生活。以植物的果实、种子、嫩竹、树叶、各种野花瓣为食，也吃白蚁、白蚁卵、蠕虫、幼蛾等。雄鸟独处，或与众雌鸟配偶，或其他雄鸟群栖。取食于地面但飞行能力强，夜栖树上。分布范围包括印度次大陆北部、东北部及东部，中国南部，东南亚，苏门答腊及爪哇。引种至其他地区。现为中国国家二级保护动物。
外形特征
茶花鸡体型较小，近似船形，性情活泼，好斗性强。头部清秀，多为平头，也有少 数为凤头。翅羽略下垂。喙呈黑色，少数黑中带黄色。单冠，少数为豆冠，呈红色。肉髯呈红色。虹彩黄色居多，少数呈褐色或灰色。皮肤多呈白色，少数为浅黄色。胫呈黑色，少数黑中带黄色。
公鸡羽毛除翼羽、尾羽、镰羽为黑色或黑色镶边外，其余呈红色;颈羽、鞍羽有鲜艳光泽。尾羽特别发达，大镰羽、小镰羽有墨绿色彩。母鸡羽毛以黄麻色、棕色、黑麻色、灰麻色、酱麻色为主，少数为纯白、纯黑和杂花色。雏鸡绒毛以褐色居多，灰褐色、黄灰色、白色次之，腹部绒羽为浅黄色，头部至尾部有深褐色条纹。
生活习性：
原鸡是喜欢结群生活的鸟类，除繁殖期外，大多结成7～8只以上的群体，**多可达20多只。性情机警，受惊后便迅速奔入树林、灌丛中，或飞到山坡之下。夜间栖息于树上，清晨即下到地面活动。杂食性，主要以植物叶、花、幼芽、嫩枝、幼嫩竹笋、草莓、榕果、草子、浆果和种子为食，有时也到耕地啄食谷粒，甚至到村落附近的耕地上与家鸡混群觅食。觅食方式也和家鸡相似，用爪刨和用嘴啄，常常边走边觅食，尤其早晨和傍晚觅食活动**为频繁。除植物性食物外，原鸡也吃各种昆虫和昆虫幼虫等动物性食物。
国内分布：
分布于云南的潞西、永德、镇康、耿马、双江、西盟、景洪、勐海、勐腊、思茅、景东、绿春、金平、河口与富宁，广西的靖西、百色、那坡、巴马、崇左、龙州、宁明、凭祥、大新、天等、防城、上思、武鸣、邕宁、上林、膝县、岑溪、马山、田林以及博白、红水河等地，广东的徐闻，海南的霸王岭、吊罗山、文昌、琼海、白沙、万宁、乐东、琼中、鹦哥岭、尖峰岭、东方、保亭和陵水，均为留鸟。
生长繁殖
繁殖期2～5月。进入繁殖期后雄鸟叫声频繁，常常发出近似‘遏遏-遏遏’的啼叫，其声有似‘茶花两朵’，故中国云南许多地方称原鸡为茶花鸡。主要营巢于林下灌木发达、干扰较小的茂密森林中，也有在村落附近的小片树林内营巢的。巢多置于树脚旁边或灌丛与草丛中地上，巢甚简陋，通常为地面的一小凹坑，或由亲鸟在地面稍微挖掘一浅坑，内再垫以树叶和羽毛即成，有时直接产卵于灌丛中地上。每窝产卵6-8枚，偶尔少至4枚和多至12枚。卵浅棕白色或土黄色、光滑无斑，椭圆形，大小为42-48mm×31-36mm。卵产齐后即开始孵卵，由雌鸟承担，卵化期19-21天。雏鸟早成性，孵出不久即能随雌鸟活动。
开发利用情况
随着居民收入的增加和生活水平的提高，城镇居民的食品安全与营养保健意识有了很大的提高，市场对质量高、无污染的绿色有机安全农产品的需求量将大幅度上升，为茶花鸡生产提供了大的市场空间。目前已创办的大青树牧业科技拓展有限公司，注册了茶花鸡商标，取得了“云南省无公害农产品产地认证书”和“无公害农产品证书”。现代肉鸡业中不断加强对胸肌和腿肌的选择，以提高肉鸡的产肉性能，茶花鸡胸肌发达，在地方品种中名列前茅，可以进行适当的杂交利用，提高其他地方鸡种或引进鸡种的产肉性能。茶花鸡是提高和改善地方鸡种胸肌率宝贵的遗传资源。
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