麝鼠又名麝香鼠，青根貂是麝鼠属中的唯一成员，是北美洲本土较大的水栖啮齿目动物，后被引种到欧洲。它们在中大西洋被称为“沼泽松鼠”。成年的麝鼠通常长约25～40厘米，并有一条约20～25厘米长的强壮尾巴。它们的身躯被一层厚、棕色而防水的毛皮盖著。它们的后腿部分有蹼，有一对像人手的小前腿，重量可达1700克，大约是一只沟鼠的四倍重。雄性麝鼠在4～9月繁殖期间能通过生殖系统的麝鼠腺分泌出麝鼠香，具有浓烈的芳香味。麝鼠香既可以代替麝香作为名贵中药材，又是制作高级香水的原料。
野生麝鼠属于国家一级保护动物，但是很多不良商贩，非法捕杀麝鼠取之皮毛，使得野生麝鼠已经变得十分稀有了，现在的用作毛皮的麝鼠基本上都是人工养殖的。
麝香鼠的经济效益是很理想的，按每只成兽平均每天耗料一两半计算，每斤饲料平均价0.6元，每只成兽饲料成本每月 不会超出四元，按饲养3个月计算(体重可达800克)饲料成本每只12元；每只公兽平均可产麝香10—15克，幼鼠达四个月时就可泌香。当年产幼母鼠可繁 殖一胎仔鼠，当年产的公鼠可产2克以上，多者可取到5克麝香。每只公鼠年可创收800元左右；每只母鼠年可产仔鼠20只左右，每只母鼠每年产仔鼠创收可达 1600元左右。很清楚的一笔帐了按最低的数字计算饲养一对麝香鼠的收入不会少于1000元。
麝香鼠的养殖近年来在世界上出现了 热潮，在韩国、日本等国家种价每对已销售到2100元，我们国内也已达到800元，且还有上涨的趋势。中国养殖麝香鼠在世界上成为强国。中国麝香鼠养殖基 地每年育种16000只，近三年来80%的已全部出口，已出现了供不应求的局面。就今年（2008年）还没有产出的鼠种已经开始了预定，预定数量已超过了 30%。
麝香鼠养殖业既能促进医药化工业、毛皮加工业、肉食加工业、化妆品工业的发展，那么这些工业的发展必然来促进麝香鼠养殖 业更快更大的发展。因此养殖麝香鼠将给社会带来巨大的财富和贡献，将是养殖业新的经济增长点，无论是国内养殖麝香鼠都是商机无限，养殖麝香鼠取麝香市场前 景十分广阔。
麝香鼠所产的麝香是一种名贵的天然动物香料，目前无论国际国内的高级化妆品和有关医药的生产所需要的动物香料主要 来源自麝香鼠所提取的麝香，现在林麝以列为世界濒危保护动物，林麝所产麝香及产品已被禁用。这样麝香鼠所产的麝香自然而然地成为稀有的天然动物香料。以它 研制出的药品，对治疗高血压、冠心病、心脏负担过重、心脏肥大、动脉粥样硬化：对心血管系统，中枢神经系统的作用很大，能降低血压、降低外周血管阻力和减 慢心率，溶解血栓的形成，能有效的增加冠状动脉血流量，降低心肌耗氧量，尤其对治疗心脏负担过量，心脏肥大及动脉硬化的患者有很好治疗效果。对白癜风.皮 肤病等疾病具有良好的疗效；用它研制出的麝香注射液有镇静止痛作用；以它为原料生产的保健品、化妆品，具有明显的抗炎抑菌，增加皮肤活性和降低过氧性脂质 等功率，在当今世界上的医药、保健品、化装品等领域都具有较强的竞争力。麝香鼠麝香作为珍贵的动物香料和重要的药用资源已被社会所重视。
随着人们的生活水平和保健意识的不断提高，对麝香的需求也越来越大。具中国香料香精研讨会，统计的数字我国年需麝香36吨，而现在我国每年仅仅生产 100公斤，那么要想满足国内的需要还要20年啊。但现在我国的实际状况是95%的医药生产厂家没有用天然麝香而是用化工合成的麝香。化工合成的麝香对人 的身体有危害，发达国家早就不在使用，由于林麝属国家重点濒危保护动物．据世界《濒危野生动植物国际贸易公约》签订的条款．林麝所产麝香已成为世界性禁 品，任何单位和组织都不允许使用和贸易。由于用化学原料合成的麝香缺少生物学活性，而且含有激素类物质，其治疗范围与治疗效果都不尽人意，已引起了世界的 关注．所以天然动物麝香，取代人工化学合成麝香也已经是势在必行。
麝香鼠的毛皮又名青根貂皮，底绒丰厚，针锋光亮，皮扳坚韧，皮 板结实、坚韧、耐磨而轻柔，绒毛丰厚细软，针毛富有光泽。优于狐狸皮可制成高档裘皮大衣、皮帽、皮领、皮手套等，穿着轻盈、艳丽、美观大方，最大的优点是 沥水性极强，不沾雨雪。还可以根据需求染成各种不同的颜色，更显得华丽大方。，不仅受到国际裘皮市场的欢迎，成为畅销品，就是国内市场亦因物美价廉而颇受 欢迎。麝香鼠皮在国际市场上素有“软黄金”之称，芬兰毛皮中心年加工麝香鼠皮五千张，拍卖价约在13美元以上,辛集市场价每张皮价在70—120元之间。 麝香鼠的毛皮是制作高低裘皮服装的极好原料，因其绒毛丰厚细软弹性好，手感丰富光泽好，保暖性好，沥水性好。西方发达国家的人把穿麝香鼠皮视作身价的象 征，且货源紧俏，国内外市场缺口在75%左右。
麝香鼠肉是一种高蛋白低脂肪营养极为丰富的野味肉类食品，蛋白质含量高于牛肉其肉 质细嫩、鲜美特别广东及港、澳、台及至经济发达国家的人都爱吃,且价格很高市场又好目前国内每年可供应麝香鼠肉在6吨左右，虽然仅个别企业收购，但需求量 大,如天津一家贸易公司每年需求量在20吨以上，收购价格为60元/公斤。去年麝香鼠肉就已经进入美国市场,销售十分火暴,并且价格一直在走高。
麝香鼠的粪便有驱蚊蝇的作用，是制作蚊香的最好天然原料。麝香鼠的胡须有着特属的用途制作高档工艺品，目前市场价1、6元/根，只香港一厂家年需480万根，国内平常年需800万根。
麝香鼠还是一种非常可爱的小宠物,无臭味.很干净卫生、水上水下蹦蹦跳跳,令人爱看具有很高的观赏价值。
养麝香鼠成功致富案例：小老鼠大文章 吴江小伙养殖麝香鼠走上致富路
提起麝香大家都知道，麝香是雄麝的分泌物，是一种名贵的中药，但是麝是国家一级保护动物，不能随意捕杀。现在有一种麝香鼠，它分泌出的麝鼠香，具有浓烈的芳香味，既可以代替麝香作为名贵中药材，又是制作高级香水的原料。
这样的麝香鼠在桃源镇严慕村就有人饲养。“据我所知，目前整个苏州大市范围内，就我这边在饲养麝香鼠。”该村的养鼠人严继荣笑着说。
20多对麝香鼠野性未失
去年，严继荣投资七八万元，从苏北引进了10对麝香鼠，并建造了可以容纳100多只麝香鼠的养殖场。但那一年正好碰到连续高温天气，到今年春天时严继荣的麝香鼠已经死了一大半，元气大伤。经过近一年时间的休养生息，现在已繁衍有20多对麝香鼠。
早上，饲养场里分外安静，原来麝香鼠都躲在窝棚里。严继荣戴上手套，拿上杆子，费了不少力气，才赶出一只麝香鼠。只见它棕黑色的皮毛，体型像个大老鼠，最奇怪的是它的尾巴特别长。
“麝香鼠是夜行动物，早上它一般在睡觉，要见到比较难。”严继荣解释道，不过也正是因为不是它的活动时间，这时候它的脾气也相对温和。“麝香鼠人工饲养才几十年，野性未失，一不小心就会被它咬伤。”
一夫一妻制”繁殖快
一个个方形的窝棚，就是麝香鼠的家。“一个窝棚只能住一对麝香鼠。多放一只进去都不行，它们会打架的。”严继荣笑言，麝香鼠和人类很像，实行“一夫一妻制”。
据严继荣介绍，窝棚很有讲究。窝分为前室和后室，前室是游泳池，后室还分楼上楼下。“前室一定要有水，麝香鼠洗澡、吃食、交配都要在水里进行。”严继荣说，这样管理方便，打扫起来也比较简单，水一换就行。现在严继荣一般每天要换两次水。
一对麝香鼠一般一年繁衍两三次，每次生六七只。“只要不是因一些特殊情况死亡，悉心照料，它们繁衍速度很快的。”严继荣说，他的目标是5年内达到1000只。
吃的是草全身是宝
“麝香鼠可以釆麝鼠香，皮可以卖，肉可以吃，它那根长长的尾巴也有大用处，在韩国已经利用其制作手术缝合线，可被人体吸收，可以说麝香鼠全身都是宝。”严继荣说，麝香鼠成熟后能釆香，每次可釆0.5—2克，一克能卖100元;而一张麝香鼠的皮可以卖70元以上。
但也不是所有麝香鼠都有这样的经济价值。只有雄性麝香鼠能够釆香，而且每年只有4—9月份这半年内能够釆到。“一般每半个月就能釆一次。釆下来的麝鼠香放在冰箱里冷冻三四年都不会坏。”严继荣笑言，他目前没有卖过香，也没有卖过皮。
“我算过了，每只麝香鼠每天吃掉的饲料只有价值1毛钱。”严继荣指着窝棚说，棚子的上面种有丝瓜，边上的空地种有三叶草等，这些都是麝香鼠的饲料。原来麝香鼠是吃素的，难怪饲料价钱这么便宜。
饲养简单，喂食成本低，最怕的就是麝香鼠死亡、不生产。但严继荣表示，只要你细心饲养，了解它的习性，就能养好它。
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